Мы приехали в столицу Раджастхана вечером, когда уже стемнело. Перед этим мы провели один день в Дели и три дня в Гималаях. После ряда необычных приключений в первые дни нашего пребывания на индийской земле, нам казалось, что традиционно туристическому Джайпуру, входящему в Золотой треугольник (Дели-Джайпур-Агра) и обязательному для посещения иностранными путешественниками, удивить нас будет нечем. Но получилось так, что и мы в этом городе удивлялись не раз, да и сами его удивили. Но обо всем по порядку.

Конечно же, мы осмотрели главные достопримечательности и Джайпура и его пригорода Амбера (попадая туда сразу же вспоминаешь о принцах Амбера Желязны). Мы прокатились на слонах и с удивлением обнаружили, что занятие это не такое уж и приятное. Идет себе слоник покачивается, а вы сидите в деревянном ящике и тоже покачиваетесь и никакого удовольствия в этом не наблюдается. К тому же купают слонов, наверное, не слишком часто и запах от них еще тот.

Как бы то ни было, довезли нас умные великаны до крепости Амбер. И тут мы удивились еще раз. На этот раз великому умению древних индийских мастеров создавать из камня настоящие произведения искусства.

Надо сказать, что в этот день мы еще ни раз удивлялись по этому поводу: и лицезря знаменитый Хава Махал (Дворец Ветров), и бродя по древней обсерватории Джантар Мантар, и заглядывая во все уголки Городского дворца, и гоняя стаи обезьян по величественным стенам форта Нахаргарх.

Вечером же настал и наш черед. В этот день по всей Индии отмечали столь любимый в этой стране праздник Дивали. Здесь, пожалуй, следует сделать некоторое отступление от повествования о нашем путешествии и рассказать о том, что же собой представляет этот праздник.

Итак, Праздник Огней – Дивали или Дипавали (что переводится с санскрита как «огненная гроздь»). Пожалуй, трудно найти на нашей планете столь же древнее празднество. В Индии Дивали отмечают более 7000 лет. Праздник символизирует путь от темноты (невежества) к знанию, победу истины над ложью, победу добра над злом. В эти дни повсюду зажигают масляные лампы, чтобы прогнать силы тьмы. Светильники и электрические гирлянды украшают не только внутренние покои домов, но и стены, и ограды. Особое почтение оказывают богине Лакшми (богиня процветания и изобилия). Впрочем, в силу того, что индуизм это не единая религия, а конгломерат верований, в разных местах в Дивали почитают разных богов. Так, на юге Индии в дни Дивали почитают Кришну, в Восточной Индии (особенно в западной Бенгалии) во время этого праздника верующий обращают свои молитвы к Кали, в Северной Индии главное действующее лицо праздника – Рама. А, считающимися в Индии чуть ли не всемогущими тантрики почитают Лакшми под именами Трипуры Сундари, Маха-Лакшми, Лалиты. Они уверены (обратите внимание, это важно для дальнейшего повествования), что первой ночью праздника Дивали можно приобрести сверхъестественные силы (сиддхи), распевая гимны и мантры.

Мы же, напоминаю, находились в столице штата Раджастхан. Наш водитель, прозванный за неумеренную болтливость «птицей Говоруном» рассказал нам, что особое внимание все уделяют обустройству входа в дом – он обязан быть нарядным и ярко освещенным, чтобы Лакшми захотела войти в помещение. А чтобы определить приходила она или нет, у порога рисовой мукой насыпают дорожку, справедливо полагая, что Лакшми на нее наступит и останутся следы. Сведений о том, что Лакшми к кому-либо приходила у нас, правда, нет, но рисовые дорожки – обязательный атрибут празднества. «А еще, -- сказал нам Говорун, -- в эту ночь устраивают фейерверки и взрывают петарды». В этот момент у нас, по крайней в мере, в двух головах из трех, произошло короткое (пока что) замыкание. Искорка была маленькая и костер разгореться просто не успел, но уголек продолжал тлеть.

Еще мы узнали, что в Раджастхане в честь богини Лакшми готовят восхитительные блюда, которыми почему-то угощают и котов. Если кот съедает все блюдо, то это считается весьма благоприятным знаком. Забегая вперед, отмечу что котов в Индии мы встречали гораздо реже собак, не говоря уже о коровах и обезьянах. Даже гипотезу по этому поводу выдвинули: котов так мало, потому что их из города вытесняют обезьяны.

Но вернемся к нашей «дивальской» истории. Вечером праздничного дня мы плотно поужинав Чикен-кебабами в одном из ресторанчиков, заодно насладившись и танцевальной программой, наеденные и довольные решили, что не плохо было бы и пошалить. И тут нам на глаза попался огромный лоток с разного рода геометрическими предметами в красивых цветных упаковках. При ближайшем рассмотрении это оказались петарды, причем по совершенно смешным ценам.

И тут, опять же в двух головах из трех, произошло очередное замыкание, на этот раз уже длинное. Тлеющий уголек разгорелся с новой силой и потушить внутричерепной огонь могло только полное удовлетворение внезапно возникшего желания – ВЗРЫВАТЬ!!!

Оговорюсь, единственная голова, в которой это желание не возникло – была моей головой. В силу ряда причин подобное времяпровождение мне особого удовольствия не доставляет. Но ведь моих спутников уже было не остановить, а возвращаться в гостиницу совершенно не хотелось.

На приглянувшемся нам лотке была закуплена первая партия взрывчатых веществ. Поначалу прошло тестирование местного продукта. Критерий качества был один – громко или нет. Оказалось, громко. После этого была закуплена вторая партия петард, в количестве нескольких коробков.

Для их подрывов поначалу мы выбирали места относительно уединенные. Мои товарищи поджигали петарды, а я старался отгонять от места взрыва не в меру любопытных индийцев, которые все время норовили рассмотреть в подробностях чего это там вытворяют сахибы.

Что сказать? Мои друзья получали от происходящего совершенно поросячье удовольствие. И если бы это не была ночь Дивали, когда вокруг и без нас хватало взрывальщиков, то пол города мы бы точно разбудили.

Но спутникам моим всего этого было мало. Хотелось чего то очень уж грандиозного. А ведь известно, что желания для того нам и даются, чтобы их исполнять. И вот уже на ближайшем лотке закупается пара десятков коробок с самыми разнообразными взрывчатыми веществами. И, как вы уже, наверное, догадались, принимается решение взорвать все это сразу.

Надо сказать, что к этому моменту мы каким-то образом очутились возле знаменитого Дворца Ветров. Сбоку от него есть маленький переулочек, которым нам показался пустынным. Именно там и был установлен заряд. Пока мои друзья совещались каким же образом поджечь эту адскую машинку и не пострадать самим, я продолжал отгонять от коробок с петардами невесть откуда взявшуюся толпу молодых индийцев. Причем, чем сильнее я делал страшные глаза, кричал «Ба-бах» и жестами показывал как всем будет плохо, тем меньше меня слушались. Но стоило мне «плюнуть» на это бесполезное занятие и отойти самому на безопасное расстояние, как все индийцы последовали моему примеру.

А наши взрыватели наконец приступили к делу. Петарды были подожжены хитроумным способом (который я не хочу разглашать, чтобы другим не повадно было, к тому же это наше ноу-хау) и мои спутники бросились бежать ко мне и сотне-другой индийцев. Увидев, что к ним бегут, индийцы побежали тоже, увлекая за собой и меня. Так и мы бежали еще метров пятьдесят пока не прогремел взрыв. Нет не так. Пока не прогремел ВЗРЫ-Ы-Ы-В!!! Половина индийцев попадали на землю, остальные остановились как вкопанные. Оглянувшись мы увидели огненное зарево над Хава-махалом трансформирующееся в огромное дымное облако.

В замершей толпе я без труда нашел своих друзей, отличавшихся от окружающих чрезвычайно довольными физиономиями. Шалость удалась на славу.

На следующий день весь Джайпур судачил о взрыве у Хава-махала. Половина горожан говорила о том, что это мусульманские террористы собирались взорвать национальное достояние Индии – Дворец Ветров, но им помешали и Хава-махал уцелел. Другие же были уверены, что ночной взрыв – дело рук одного из тантриков, целый год воспевавшего богиню Лакшми с помощью специальных мантр. Якобы он обрел этой ночью сверхъестественные способности, но не сумел совладеть с обретенной силой, в результате чего и произошел взрыв. Что при этом случилось с самим неудачливым тантриком не сообщалось.